Kızıl Gezegen’in gizemli uydusu görüntülendi

Deimos, Mars’ın küçük ve biçimsiz bir uydusu olarak biliniyor ve yaklaşık 13 kilometre çapında. Bu uydu, Mars’la bir arada daha büyük olan Phobos isimli bir diğer uyduyu da içeren bir yörüngede dönüyor. Hera’nın geçişi sırasında elde ettiği manzaralar, Deimos’un daha evvel az görülen yüzeyinin ayrıntılarını ortaya çıkardı.

Hera uzay aracı, Mars’ın yanından saatte 32,000 kilometreden fazla bir süratle geçti ve Deimos’un uzak tarafının 1000 kilometre uzaklıktan fotoğraflarını çekti. Bu süreçte, uzay aracının çeşitli bilimsel aletleri birinci defa bu kadar küçük ve uzak bir uydu üzerinde kullanıldı.

Hera’nın misyon bilimcisi Michael Kueppers, yaptığı açıklamada, bu aletlerin daha evvel Dünya’dan ayrılırken denenmiş olduğunu, fakat birinci defa bu kadar uzak bir cisim üzerinde kullanıldığını belirtti. Kueppers, Deimos’un Mars’ın yerçekimi tarafından yakalanmış bir asteroit olabileceğini yahut Mars’la yaşanan büyük bir çarpışmanın kalıntısı olabileceğini tabir etti.

Hera, bu geçiş sırasında Mars’ı yerçekimi yardımıyla kullanarak suratını artırdı ve seyahatine devam etti. Uzay aracının asıl maksadı, Dimorphos isimli 150 metre genişliğindeki bir asteroit ve bu asteroidin etrafında dönen daha büyük bir gök cismi olan Didymos olacak. Hera’nın bu gök taşlarına Aralık 2024’te ulaşması planlanıyor.