Mars’ın kızıl renginin sırrı çözülüyor!

Güneş Sistemi’nin en ayrıntılı incelenen gezegenlerinden biri olan Mars, uzun müddettir “kızıl gezegen” olarak anılıyor. Bugün kadar yaygın olarak kabul gören teori, bu rengin Mars’ın yüzeyini kaplayan paslanmış demir minerallerinden kaynaklandığını öne sürüyordu. Lakin yeni bir araştırma, bu görüşü sarsacak bulgular ortaya koydu.

YENİ MİNERAL TESPİT EDİLDİ

Nature Communications mecmuasında yayınlanan bir çalışma, Mars’ın kızıl renginin hematitten değil, ferrihidrit ismi verilen bir mineralle alakalı olabileceğini ortaya koydu. Ferrihidrit, soğuk su ortamlarında oluşan bir mineral ve bu bulgu, Mars’ın su geçmişine dair kıymetli ipuçları sunabilir.

Bilim insanları, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA’nın Mars misyonlarından elde edilen dataları kullanarak gezegenin toz katmanını ayrıntılı bir biçimde inceledi. Trace Gas Orbiter’ın CaSSIS görüntüleme sistemi ile Mars’taki toz partiküllerinin büyüklüğü ve bileşenleri belirlendi. Daha sonra laboratuvar ortamında Mars tozunun gibisi üretilerek farklı demir oksit tipleri tahlil edildi.

MARS’IN TARİHİ YİNE YAZILABİLİR

Araştırmacılar, ferrihidritin sadece su varlığında oluşabileceğini ve bu nedenle Mars’ın şimdiye kadar düşünülenden daha evvel paslanmış olabileceğini belirtti. Elde edilen bulgular, gezegenin yüzeyinde su içeren mineral katmanlarının yaygın olabileceğini gösteriyor.

Yaklaşık 3 milyar yıl evvel Mars’ta ağır volkanik faaliyetlerin buzları eriterek su ve kaya etkileşimlerini tetiklemiş olabileceği belirtiliyor. Gelecekte NASA ve ESA’nın ortak Mars Numune Dönüş Programı kapsamında gezegenden getirilecek kaya ve toz örnekleri, Mars’ın su geçmişine dair daha kesin datalar sağlayabilir.