ABD Uzay Kuvvetleri’nden tarihi paylaşım: Bilinmeyen uçağın çektiği Dünya fotoğrafı

ABD Uzay Kuvvetleri, saklı vazifeler için kullandıkları gizemli X-37B uzay uçağı tarafından çekilen birinci Dünya fotoğraflarını kamuoyuyla paylaştı.

Görüntüler, aracın 2023 yılının Aralık ayında başlayan ve hala devam eden yedinci (OTV-7) vazifesi sırasında kaydedildi. 20 Şubat’ta yayınlanan manzara, uzay uçağının Afrika üzerinde seyir halindeyken çekildi.

GİZLİ VAZİFE TARİHİ FOTOĞRAF

Space.com’un haberine nazaran, X-37B, 28 Aralık 2023’te bir SpaceX Falcon Heavy roketi ile yedinci vazifesine fırlatılmıştı. ABD Uzay Kuvvetleri’nin açıklamasına nazaran, bu misyonda yine kullanılabilir uzay uçağının yeni yörünge rejimlerinde test edilmesi, uzay alanı farkındalık teknolojilerinin denenmesi ve NASA tarafından sağlanan materyaller üzerinde radyasyon tesirlerinin araştırılması hedefleniyor.

Uzay uçağının daha evvel alçak Dünya yörüngesinde faaliyet gösterdiği biliniyordu, fakat bu yeni manzara, X-37B’nin Dünya’dan çok daha uzakta operasyon yürüttüğünü ortaya koyuyor. Falcon Heavy’nin, yükleri 35 bin kilometreye kadar taşıyabilme kapasitesi göz önüne alındığında, X-37B’nin bu sefer jeosenkron yörüngeye ulaştığı düşünülüyor.

Uzay Kuvvetleri ve üretici firma Boeing, X-37B’nin “aerobraking manevrası” ismi verilen yeni bir tekniği test ettiğini duyurdu. Bu hareket, uzay aracının Dünya atmosferindeki sürtünmeden faydalanarak yakıt tüketimini minimize ederek yörüngesini değiştirmesine imkan tanıyor.

Uzay Kuvvetleri’nin açıklamasında, “X-37B, 2024 yılında epey eliptik bir yörüngede deneyler yaparken, Dünya’nın etkileyici bir imgesini yakaladı. Bu vazifede, uzay aracı en az yakıt harcayarak inançlı bir halde yörüngesini değiştirmek için aerobraking tekniklerini test etti” tabirleri yer aldı.

X-37B GELECEĞİ VE UZAY YARIŞI

ABD Uzay Kuvvetleri, X-37B’nin operasyonel ayrıntılarını ekseriyetle saklı tutuyor. Lakin bugüne kadar uzaydan güneş gücü ışınlama, termal muhafaza sistemleri ve otonom uçuş yetenekleri üzere teknolojilerin test edildiği biliniyor. 2022’de tamamlanan altıncı misyonunda rekor kırarak 908 gün boyunca yörüngede kalan uzay uçağının yedinci uçuşunu ne vakit tamamlayacağı ise şimdi bilinmiyor.

Bu ortada, Çin de kendi tekrar kullanılabilir uzay uçağını geliştiriyor. Çin’in uzay aracı, X-37B’nin son fırlatılışından yalnızca iki hafta evvel üçüncü misyonuna çıktı. Bu gelişme, uzay araştırmalarında yeni bir global rekabetin sinyallerini veriyor.