Dünyaya en yakın yıldızın yörüngesinde 4 yeni gezegen keşfedildi

Bilim insanları, Dünya’ya en yakın tekil yıldız olan Barnard Yıldızı’nın yörüngesinde dört yeni gezegen keşfetti. Yeni tespit edilen bu gezegenlerin tümünün Dünya’dan daha küçük olduğu belirtildi. Barnard Yıldızı, 1916’da keşfedildiğinden bu yana gök bilimciler tarafından gezegen arayışı için inceleniyordu. Daha evvel yıldızın yörüngesinde gezegenlerin varlığına dair kesin olmayan işaretler bulundu.

Chicago Üniversitesi’nden Ritvik Basant liderliğindeki araştırma grubu, Barnard Yıldızı etrafında dönen gezegen sayısının dörde yükseldiğini duyurdu. Basant, “Bu nitekim heyecan verici bir keşif. Barnard Yıldızı, kozmik komşumuz olmasına karşın hakkında çok az şey biliyoruz” dedi.

Araştırmacılar, Hawaii’deki Gemini North teleskobuna bağlı MAROON-X gezegen avcısı aygıtıyla üç yıl boyunca 112 gece boyunca müşahede yaparak yıldızın hareketlerini inceledi. Elde edilen bilgiler, dört gezegenin varlığını doğrularken, kütleleri ve yörünge mühletleri hakkında da değerli bilgiler sundu. Fakat bu gezegenlerin yıldızlarına hayli yakın olmaları nedeniyle yaşanabilir olmadığı söz edildi. Gezegenlerin yapısına dair kesin bir bilgi olmasa da düşük kütleleri nedeniyle Merkür’e misal kayalık gezegenler olmaları en muhtemel senaryo olarak bedellendiriliyor.